認識犬心絲蟲

台灣地處熱帶及亞熱帶區，常年受蚊子侵擾，為犬心絲蟲高度流行區域。研究調查結果顯示，台灣地區流浪犬之心絲蟲感染率高達五至六成，家犬之感染率也約有三成。堪稱犬隻隱形殺手的犬心絲蟲症(Canine Heartworm Disease)，為一種嚴重威脅犬隻健康的致死性疾病，是愛護狗狗的您絕對不可等閒視之的頭號敵人。

什麼是犬心絲蟲？

犬心絲蟲(Dirofilaria immitis)是種經由蚊子傳播的線狀寄生蟲，寄生在心臟和肺動脈，蟲體長度甚至長達30公分，可存活5-7年。

犬心絲蟲症對狗狗造成什麼傷害？

犬心絲蟲會嚴重傷害心臟和血管內壁，造成感染犬隻的心肺功能障礙，患犬若未經治療，甚至會死亡，是犬隻頭號隱性殺手！

人會不會感染心絲蟲？

犬心絲蟲症雖列為人畜共通傳染病，但感染人的機率很低，且通常只有免疫力不佳者會出現不適症狀。蟲體寄生在人體肺臟形成似錢幣狀的肉芽腫塊，易被誤診為肺結核或肺癌。

狗狗是怎麼感染到犬心絲蟲的？

犬心絲蟲是經由蚊子叮咬而傳播。犬心絲蟲症在氣候溫濕的台灣具高流行率，任何品種年齡的犬隻、無論戶內戶外、一年四季都可能感染犬心絲蟲。

蚊子叮咬已感染犬心絲蟲的犬隻，吸血時同時攝入未成熟之微絲蟲(Microfilariae, L1)。
2-3週後，微絲蟲在蚊子體內發育成具感染力的第三期仔蟲(L3)。
此時，若蚊子叮咬另一隻健康犬隻，則會將此一具有感染力的第三期仔蟲傳染給健康犬隻。
心絲蟲仔蟲穿透皮膚並在組織間移行發育，進入血液循環並開始往肺動脈和心臟移動。
感染六個月後成熟發育為成蟲並寄生於肺動脈及右心室，嚴重損害患犬的心肺功能。
成熟雌蟲繁殖微絲蟲，微絲蟲進入感染犬隻之血液循環。

狗狗如果感染了犬心絲蟲會出現什麼症狀呢？

狗狗感染心絲蟲的初期臨床症狀多屬輕微，寵物主人很難察覺。一旦出現明顯的臨床症狀臨床症狀，病情往往已經相當嚴重。

一般常見的症狀為：

咳嗽
精神不振、食慾減退
運動耐力降低、易喘及疲憊
呼吸困難
嚴重感染甚至會出現咳血、貧血、腹水、心肺肝腎功能衰竭、甚至造成死亡！

如何知道狗狗有沒有感染心絲蟲？

請每半年至一年帶狗狗到動物醫院進行健康檢查。獸醫師一般會抽血進行成蟲抗原檢測與血液抹片，同時依據其專業知識和臨床經驗，配合動物的病史、臨床症狀、甚至胸腔X光檢查、超音波檢查等，來判斷狗狗是否感染心絲蟲與評估其身體狀況。

狗狗感染了心絲蟲，治療和預防一樣容易嗎？

目前，台灣龍馬躍成功研發製造的龍馬340®(IMMITICIDE®)已能提供相當有效且安全的犬心絲蟲成蟲治療。但犬心絲蟲治療療程相當複雜，依每隻狗狗臨床狀況之不同而有所差異。若經獸醫師專業判定診斷您的愛犬已感染犬心絲蟲，建議您向獸醫師咨詢其療程及相關注意事項。犬心絲蟲治療花費昂貴，狗狗也需要承擔治療風險，同時嚴重感染已造成永久性的傷害。預防勝於治療，每月服用犬心絲蟲預防藥物才是維護愛犬健康最安全、經濟及簡單的方法。

如何保護狗狗免受犬心絲蟲的威脅？

預防是杜絕犬心絲蟲症的最佳策略。犬隻一出生就可能被蚊子叮咬而感染犬心絲蟲，因此建議您的愛犬自6週齡起即開始施行犬心絲蟲預防計劃。讓狗狗每個月服用一錠犬新寶®咀嚼錠，就能有效預防犬心絲蟲症。俗稱「牛肉塊」的犬新寶®香濃牛肉口味，適口性佳，深受犬隻喜愛；同時還能有效控制2種蛔蟲(Toxocara canis、Toxascarisleonina)和3種鉤蟲(Ancylostoma caninum、A. braziliense、U. stenocephala)的感染。犬新寶®獸醫師處方藥物，請向各大動物醫院洽詢購買。

狗狗有哪些常見的腸道內寄生蟲？

蛔蟲 (Roundworms)
經口及胎盤傳染，任何年齡之犬隻皆具感受性，特別對幼犬的危害甚巨。寄生於犬隻腸道、汲取養份甚至可能造成腸道阻塞。感染後會造成下痢、衰弱、皮毛蓬鬆無光澤、腹圍脹大、營養不良等，嚴重者甚至造成肝肺受損。
鉤蟲 (Hookworms)
經口、皮膚及胎盤傳染，鉤著固定於犬隻腸壁吸血並不斷移除部份腸道組織，因此導致失血及炎症反應，嚴重感染會造成貧血，消瘦，甚至死亡。
鞭蟲 (Whipworms)
經口傳染。寄生於犬隻的盲腸及結腸。幼犬感染呈發育不良、貧血；嚴重感染時會出現頑固下痢、血便、盲腸炎和結腸炎。
絛蟲 (Tapeworms)
經由跳蚤傳播。大量絛蟲感染時會引起營養不良、消瘦、蟲體阻塞腸道造成胃腸道疾病。常見犬隻肛門奇癢而摩擦地面前進。

其中蛔蟲和鉤蟲可能經口攝入土壤中的蟲卵或仔蟲、污染之毛髮或糞便，或仔蟲穿透皮膚而感染人類(小孩和免疫系統缺損的病患的感受性特別高)。人類感染這些寄生蟲後臨床呈現的症狀差異甚巨，病患僅呈不顯性感染或略為不適，但也可能嚴重危害健康，甚至因仔蟲移行症而造成胃痛、肺炎、皮膚瘍腫、盲眼等。若病患本身具免疫功能缺陷，且未經適當治療者，則可能造成嚴重的併發症。


蛔蟲感染造成之眼部仔蟲移行症 (圖片提供：Dr. Peter Schantz)	鉤蟲感染造成之皮膚仔蟲移行症 (圖片提供：F.Battistini)

為降低人類感染風險，實施完善的衛生管理及定期為愛犬施行寄生蟲檢查及預防性驅蟲計劃是必要的。幼犬應於2、4、6及8週齡分別施行驅蟲治療，所有哺乳期的母畜亦皆需接受治療。

資料來源：梅里亞全球網站