日本現存最年長的超級人瑞田島鍋目前116歲，目前是獲認證的有紀錄以來第二長壽的日本女性。她的家人則稱她長壽的秘訣在於一日三餐都吃、不生氣且情緒穩定，而日本研究者在分析過她的飲食生活後，發現其長壽的法寶可能就是芝麻！

研究調查針對日本的人瑞進行分析，發現許多吃素的長壽僧侶也都是人瑞候選人。這些僧侶與田島鍋的飲食相似處便在於芝麻。田島鍋住在日本鹿兒島縣的喜界島，這座島嶼也是在當地最長壽的島嶼之一，島上的芝麻產量也是日本第一。

日本芝麻科學會的前會長福田靖子表示，根據研究結果顯示，芝麻中內涵的多種木質酚，又稱作芝麻木質酚，就是芝麻可以讓人長壽的主因。芝麻種子中約含有1%的芝麻木質酚，其中0.9%為芝麻素（又名芝麻明，sesamin）、芝麻酚（sesamol）以及麻油酚（sesamolin）。這些成分不僅能抗人體氧化，也能加強血液循環。且由於木質酚與雌性荷爾蒙相似，對女性更年期及乳癌預防更是有效。

日本就曾有實驗指出這些芝麻木質酚具有：

1. 避免肝臟內的脂質過氧化。
2. 降低血脂數值。
3. 加快體內分解酒精
4. 抑制高血壓

等等抗老化以及保護身體的效果，另外芝麻也內含油酸以及亞油酸這些人體不可或缺的脂肪酸。