在格鬥、狩獵中，斧都有很強的近距離戰鬥力。是給人強烈的粗暴感觀的砍擊兵器。除了近戰格鬥，一些特製的斧頭還可以用以投擲。在古代，裝備戰斧的軍隊往往能夠輕易擊敗使用刀劍的敵軍。